2024 markeert een belangrijke mijlpaal: 30 jaar sinds de eerste livestream. Stef van der Ziel, oprichter van Jet-Stream en een van de vroege pioniers van streaming, maakt vanaf het begin deel uit van deze reis.

In dit artikel neemt Stef ons mee terug naar de begindagen van livestreaming en vertelt hij hoe Jet-Stream een sleutelrol heeft gespeeld in de evolutie van de technologie. Hij heeft het ook over de toekomst van streaming en hoe Jet-Stream voorop blijft lopen met nieuwe innovaties en oplossingen.

Als je liever luistert, kun je genieten van een gedetailleerde bespreking van deze onderwerpen in onze bijbehorende podcastaflevering.

De jaren negentig: Een nieuwe generatie

In het begin van de jaren 90, het is nu moeilijk voor te stellen, maar toen waren MTV en een handvol radiostations je enige informatie van muziek via de media. De rest moest je ontdekken via muziektijdschriften, liveconcerten of door je plaatselijke cd-winkel te bezoeken (vinylplaten waren uit de mode).

De TV-wereld was in de ban van DVB: digitale televisie via satelliet en kabel. Voor hen was dit baanbrekend, maar voor ons was het de oude wereld in een nieuwe verpakking. De echte nieuwe wereld was de onze: wij waren de nieuwe generatie, de internetgeneratie, pioniers. Het web stelde ons in staat om onze stem te laten horen. Iedereen kon het. De democratisering van de media.

Niet langer dicteerden een paar radio- en tv-stations of kranten wat we zagen, lazen of hoorden. Bedrijven en politici bepaalden niet langer welke informatie en cultuur we kregen. Het internet bracht een enorme revolutie teweeg, niet alleen technisch, maar ook sociaal en cultureel.

We werkten in de underground muziekscene en kwamen dagelijks in aanraking met de meest uiteenlopende nieuwe muziek van onze tijd: grunge, hiphop en dance, bijvoorbeeld. En wat bood MTV? Saaie, mainstream inhoud. Het potentieel van het internet was dat iedereen zijn eigen muziekkanaal kon beginnen. Iedereen kon beslissen wat (en wanneer!) ze wilden kijken.

Baanbrekend voor de streamingrevolutie

We stonden te popelen voor deze revolutie. Je wacht er niet op, je creëert het zelf. Niet door te protesteren, maar door te doen. Op een avond aan de bar (de beste ideeën worden aan de bar geboren 😉 besloten we live concerten te gaan filmen en 'on-demand' aan te bieden via internet. En we besloten om zelf concerten te gaan uitzenden. Vergeet MTV. Haha.

In 1993 begonnen we met het uploaden van concertclips naar het web. En in 1994 gebeurde er iets magisch: een echte livestream van video beelden op het web. De allereerste, voor zover we konden nagaan.(Hier is een leuke documentaire over die tijd).

Toegegeven, het was maar een heel klein venster, met slechts één beeldje per seconde, maar de eerste maanlanding begon ook met een heel eenvoudige computer en één kleine stap.

Voor ons was dit onze maanlanding. Een die de wereld radicaal zou veranderen. Want binnen tien jaar (voorspelden we) zou internet video de oude media hebben verpletterd.

Toegegeven, het duurde langer. Onze missie werd: het internet verbeteren zodat iedereen live kan uitzenden en iedereen kan kijken wat hij wil.

2024: Missie volbracht?

De generatie die nog TV kijkt sterft letterlijk uit. Online video is overal. Of het nu gaat om on-demand entertainment (het buzzword is OTT), live kanalen (tegenwoordig heeft dat ook een buzzword nodig: FAST), video gesprekken, of zakelijke communicatie. Steeds meer bedrijfsprocessen vertrouwen op digitale video en audio.

Dankzij AI (nog zo'n modewoord) zien we een enorme verschuiving van tekst naar audio en video. Dat is logisch, want via audio en video kun je veel rijkere informatie en context veel sneller delen - zien en horen is hoe onze hersenen werken.

Deze revolutie heeft echter ook een keerzijde, zo blijkt. We leven in een wereld waarin elke wereldburger een mening kan hebben en uiten, hoe grappig, onzinnig, dom of schadelijk die ook mag zijn.

In plaats van mensen dichter bij elkaar te brengen, drijft het web ze soms uit elkaar, met duizenden meningen over vrijheid van meningsuiting, polarisatie door algoritmes en culturele schermutselingen. Wees dus voorzichtig met wat je wenst 😉

Trots

Persoonlijk ben ik ongelooflijk trots dat we hebben kunnen bijdragen aan zo'n mooie revolutie en dat Jet-Stream al 21 jaar een stabiele en innovatieve partner is voor onze klanten en blijft pionieren. Het is ook geweldig dat oud-collega's verder zijn gegaan in de streaming markt. Streaming is een industrie die je nooit meer loslaat.

Baanbrekend

Streaming is in wezen volledig ontwikkeld. Het is mainstream geworden, net zoals televisie dat vroeger was. Innovaties liggen niet langer in de kernkwesties van het verleden: schaalbaarheid, kwaliteit, prestaties, geld verdienen - dat alles is zo goed als opgelost.

De innovaties bevinden zich nu op 'zachtere' gebieden zoals groene streaming (het verbruikt veel energie) en gegevensbescherming (wie kijkt er mee naar wat je aan het kijken bent?). Wij van Jet-Stream zijn er trots op dat we al sinds 2004streaming groen zijn. Dit jaar hebben we de Privacy Award gewonnen voor onze investeringen in een echte Europese Sovereign Cloud voor video en streaming. We hebben deze ontwikkelingen op de agenda gezet in onze branche.

Of de innovatie zit in verbeteringen zoals beveiliging, uptime, efficiëntie en kostenbesparingen:

Beveiliging

Als je zou weten hoeveel streaming portals, settopboxen en streams gehackt en overgenomen kunnen worden, is het een wonder dat het aantal incidenten niet hoger ligt. De focus ligt vaak op DRM-bescherming van inhoud, maar veel systemen zijn zo lek als een zeef, met alle bijbehorende risico's: kanaalkapingen, diefstal van klantgegevens, misbruik van kijkersgegevens, platvormuitschakeling en losgeld, manipulatie van inhoud en massapubliek en andere vervelende dingen. Hier wordt nauwelijks aandacht aan besteed en dat is zorgwekkend. Verwacht dat Jet-Stream het voortouw zal nemen om naast privacy ook dit onderwerp meer onder de aandacht te brengen en op de agenda van de industrie te zetten.

Efficiëntie: Werkstromen

In de professionele markt voor streaming werken specialisten of integrators vaak door een mix van producten van leveranciers te installeren, configureren en koppelen in de cloud, met oplossingen op maat. Dit zijn dure ondernemingen. Niet alleen kosten ze vooraf veel uren, maar ook het onderhouden van een dergelijke workflow is kostbaar. En dan hebben we het nog niet eens over het aanpassen van je workflow.

Voeg daar de cloud kosten aan toe en de business case voor uw streaming dienst is wankel. Geweldig voor de specialisten en integrators, niet zo geweldig voor jou.

Om dit veel efficiënter te maken, hebben we een slimmere cloud ontwikkeld, waar al deze componenten al geïnstalleerd en geïntegreerd zijn. Door de open opstelling kun je elk onderdeel aanpassen en zelfs vervangen. Dit bespaart aanzienlijk op eenmalige en operationele structurele kosten. We hebben het over honderdduizenden aan eenmalige en jaarlijkse structurele besparingen.

Nieuwe workflowhulpmiddelen

Ik wil graag de aandacht vestigen op een paar nieuwe opwindende workflow tools die deel uitmaken van de Jet-Stream Advanced Media Streaming Suite (AMSS), een uitgebreid platform dat is ontworpen om streaming activiteiten te optimaliseren en te vereenvoudigen. AMSS biedt een krachtige set functies, waaronder onze nieuwste innovaties zoals dynamische verpakking, mediamatrix en asset intelligence.

Voor een gedetailleerder overzicht van de mogelijkheden en voordelen van het AMSS kunt u de onderstaande video bekijken.

1) Dynamische verpakking

Door de samenwerking met Unified Streaming en dankzij de diepgaande integratie kun je nu dynamic packaging gebruiken via Jet-Stream zonder dat je Unified Streaming zelf hoeft te installeren, configureren, beheren en integreren op meerdere cloud instances. Upload gewoon je MP4 en bepaal via de URL, API of configuratie per viewer hoe de stream verpakt moet worden. Met of zonder DRM, HLS of DASH, welke bitrates, welke talen, welke ondertitels, H.264 of H.265, met of zonder HDR, met of zonder surround sound, enzovoort. De service is automatisch redundant over meerdere cloud zones en schaalt containers automatisch op en af op basis van uw belasting. Een systeemintegrator zou hier weken aan besteden; met Jet-Stream is het ingebouwd.

2) Mediamatrix

Het maken van een workflow van een encoder, een transcoder, een packager en een CDN is relatief eenvoudig. Een enigszins ervaren specialist kan deze componenten aan elkaar koppelen. Maar het is een statische omgeving die in veel klantverhalen niet toekomstbestendig is. En probeer zo'n opstelling maar eens dynamisch redundant te maken.

Jet-Stream Cloud is geen generieke cloud; het is een cloud die specifiek is ontwikkeld voor video en streaming. Een integraal onderdeel van deze cloud is de Media Matrix, die een extra abstractielaag creëert tussen de ingest en de output.

De Media Matrix zorgt ervoor dat content automatisch intern wordt gerouteerd, bijvoorbeeld tussen meerdere zones. Dus zelfs als je een livestream aan slechts één zone levert (in plaats van redundant), weet de Matrix die bron in de andere zone(s) te vinden, zodat de stream redundant aanwezig is binnen het platform.

De Media Matrix kan ook worden gebruikt om tussen informatie te schakelen. Je kunt bijvoorbeeld overschakelen van live naar VOD en omgekeerd. De Media Matrix is inhoudsbewust en weet of een livestream ook beschikbaar is in een getranscodeerde versie binnen de cloud en in welke talen, bitrates en andere varianten.

De Mediamatrix in Jet-Stream Cloud bespaart uw specialist of integrator veel tijd, en dus geld, bij het opzetten van uw workflow en biedt meer toekomstbestendigheid.

3) Informatie over bedrijfsmiddelen

Vroeger was de wereld relatief eenvoudig: je had een streaming bestand (of livestream) in een origin of CDN, en daarnaast wat metadata in een CMS of VMS, zoals de titel, beschrijving en auteur.

Vandaag de dag is een video niet langer slechts één bestand; het is een rijke verzameling van video bitrates, talen, audiotracks, ondertitels, DRM-configuraties, verpakkingsinstructies, posterafbeeldingen en miniaturen, bijvoorbeeld.

Je zou al deze bestanden in een origin bucket kunnen dumpen en ze via een CDN serveren, maar het beheer van die grabbelton van honderdduizenden bestanden wordt een nachtmerrie. Je wilt dit beheer ook niet overlaten aan een CMS of VMS.

Daarom is asset intelligence ingebouwd in Jet-Stream Cloud. Klanten kunnen de bestanden zelf uploaden of ze door Jet-Stream Cloud laten genereren. In beide klantverhalen worden alle bestanden geanalyseerd, waardoor een rijke dataset ontstaat over de 'asset': kleurruimtes, bitrates, audiotracks, enzovoort.

Op basis van de configuratie of API-instructie van de klant worden alle media gerenderd (transcoding) en netjes opgeslagen in één virtuele asset. Zo kunt u elke titel op een georganiseerde manier beheren.

Op basis hiervan kun je unieke weergaven maken voor elk onderdeel. Je kunt deze dynamisch of statisch maken. Een rendition is een geserveerde variant van je volledige asset. Een weergave kan een beperkte set talen, bitrates, kleurruimten of audio bevatten.

Dergelijke technologie is niet te vinden in generieke clouds. Specialisten en integrators slaan deze stappen vaak over omdat het te complex is, of ze rekenen veel voor het ontwikkelen van aangepaste tools.

Samenwerkingsverbanden

Om klanten beter te kunnen helpen, is Jet-Stream nieuwe partnerschappen aangegaan:

1. Akamai en Jet-Stream

Dankzij onze samenwerking met Akamai voor Multi-Cloud kan uw streaming workflow worden gedistribueerd over meerdere clouds voor wereldwijde schaalbaarheid, geografie en redundantie. Of het nu gaat om ingebouwde transcoding, packaging, origin of die van Unified Streaming of Bitmovin, alles draait automatisch en is geïntegreerd in meerdere clouds en meerdere zones voor extreme schaalbaarheid en uptime. Dankzij alle ingebouwde media workflow orkestratie- en automatiseringstools profiteren klanten van Akamai cloud van alle tijd- en kostenvoordelen in vergelijking met generieke clouds.

2. Audienceplayer en Jet-Stream

Aan jou de keuze: bouw je eigen Netflix met een systeemintegrator en betaal honderdduizenden of miljoenen om binnen een jaar live te gaan, of werk met Jet-Stream en Audienceplayer en lanceer je eigen OTT-platform binnen een week voor een klein maandelijks bedrag. Inclusief VMS, portal, DRM, betalingssystemen, marketingautomatisering, smartphone apps en smart TV apps, meerdere CDN's, live streaming, FAST en advertentiemogelijkheden.

3. Netint en Jet-Stream

Jet-Stream Cloud en MaelStrom On-Prem bieden twee krachtige oplossingen voor live en VOD transcoding. Dankzij de integratie met Netint is Jet-Stream de pionier op het gebied van hardwareversnelde transcoding in de cloud: een besparing van 90% op het stroomverbruik. MaelStrom On-Prem gaat nog een stap verder: met één 1U-server kunt u 300 live kanalen transcoderen met minder dan 500 W stroom. En dankzij de ingebouwde cloud technologie kunt u eenvoudig uw eigen transcodering cloud creëren, met automatische schaling en load balancing. Met de handige interface kun je eenvoudig live kanalen toevoegen, transcoderen en serveren. De technologie zal ook beschikbaar zijn in Akamai Cloud.

Dertig jaar streaming, en pionieren zit nog steeds in ons bloed. Tot ziens op IBC!

Ga terug om alle blogposts te bekijken